À quelques kilomètres d’Arles, posée sur un éperon rocheux entre vignes, collines et ciel, l’abbaye de Montmajour surgit dans le paysage comme un mirage de pierre. Monument imposant, silencieux et saisissant, ce site classé Monument Historique est un joyau de l’art roman et gothique, et un témoin rare de mille ans d’histoire monastique provençale.
🕰 Un millénaire d’histoire
Fondée en 948 par des bénédictins venus chercher la solitude sur cette colline autrefois entourée de marécages, l’abbaye de Montmajour a connu des siècles de rayonnement spirituel et économique. Elle devient rapidement un centre religieux influent en Provence, accueillant pèlerins et fidèles venus vénérer la Sainte-Croix.
Au fil des siècles, l’ensemble s’agrandit : église romane, cloître, crypte, puis monastère gothique et tour défensive s’élèvent pour composer un ensemble monumental unique. Détruite en partie à la Révolution, elle est aujourd’hui restaurée et ouverte à la visite.
🏛 Une architecture saisissante
La visite de Montmajour est une plongée dans un monde minéral où chaque pierre semble chargée de mémoire. L’église abbatiale Sainte-Croix, semi-troglodytique, impressionne par sa sobriété et sa monumentalité. Le cloître, à la fois austère et harmonieux, invite au silence et à la contemplation. Ne manquez pas la crypte romane, énigmatique, creusée à même la roche.
La tour Pons de l’Orme, haute de 26 mètres, offre un panorama spectaculaire sur les Alpilles, Arles et, au loin, la Camargue. Un point de vue qui justifie à lui seul la montée !
Ce que vous y découvrirez :
L’église abbatiale Sainte-Croix creusée dans la roche, reflet d’une spiritualité puissante.
Le cloître et ses sculptures médiévales à la fois peuplées et harmonieuses.
La crypte mystérieuse et l’ermitage Saint‑Pierre, exemple rare de construction troglodyte du XIᵉ siècle.
La tour Pons de l’Orme, haute de 26 m, où s’offre un panorama spectaculaire sur les Alpilles, Arles et la Camargue à l’horizon.
🌾 Un lieu hors du temps, source d’inspiration
Montmajour, c’est aussi un lieu d’inspiration. Vincent Van Gogh, fasciné par sa silhouette solitaire, l’a peint à plusieurs reprises lors de son séjour à Arles en 1888. Aujourd’hui encore, le site attire photographes, artistes et promeneurs en quête de beauté brute et de calme absolu.
Des expositions contemporaines y sont parfois organisées, dialoguant avec la puissance minérale de l’abbaye. Un contraste subtil entre patrimoine ancien et création actuelle.
📍 Informations pratiques
Adresse : Route de Fontvieille, 13200 Arles
Ouverture : Toute l’année (horaires variables selon la saison)
À savoir : Site partiellement accessible aux personnes à mobilité réduite. Prévoir de bonnes chaussures pour les escaliers et les sentiers autour de l’abbaye.
À proximité : Arles, les Alpilles, Fontvieille, les moulins de Daudet.
Tarifs pour les visiteurs individuels
Plein tarif : 7 €
Tarif réduit : 5,50 € (réservé aux détenteurs de billets d’autres monuments comme la Fondation Van Gogh, le Château des Baux, le Pass Pays d’Arles, SNCF, etc.)
Gratuité pour les moins de 18 ans ; les jeunes de 18 à 25 ans ressortissants de l’UE ou résidents réguliers ; les personnes en situation de handicap + accompagnant ; les demandeurs d’emploi (justificatif récent) ; les enseignants, étudiants, presse, bénéficiaires du Pass Culture ; le premier dimanche de janvier, février, mars, novembre et décembre
Billet jumelé Montmajour + site archéologique de Glanum : 14 €
- Site officiel : https://www.abbaye-montmajour.fr/
💬 À retenir
L’abbaye de Montmajour n’est pas seulement un monument à visiter : c’est un lieu à ressentir. Entre spiritualité, nature et histoire, elle offre une parenthèse suspendue, hors du tumulte du monde.
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